这个语词的意思是仰仗和假借着别人的名望或者权威来欺压别人。这个成语词来自寓言故事：狐狸跟和百兽之王老虎在一起，让老虎以为其他动物都害怕狐狸。狐假虎威，是一个成语故事。说的是，在一个森林里，有一只老虎 和一只狐狸。狐狸对老虎说，你做我的小跟班吧 。老虎问他 ，我为什么做你的小跟班。

狐狸说 ，我有一个智慧的脑袋 ，你只有强壮威风的身体 ，我比你厉害。老虎说，我比你厉害。狐狸又说，你不信我们在森林里走一圈，看其他的小动物怎么说 ，如果说小动物们都说我厉害，那么你就做我的小跟班 ，如果小动物说你厉害，我就做你的小跟班 。

老虎想了一想，于是同意了。他们在森林里走了一圈，许多小动物看到了他们。小动物们说，看这只狐狸太厉害了，把老虎都给收拾了 。老虎听到这话，只好认输 狐狸的小跟班。就这样，狐假虎威的成语由此而来了。